D’ombre et d’or !…
L’Art et la Manière d’une restauration exemplaire…
Les Gens/Les Lieux : l’ancien couvent des Soeurs de la Visitation a connu bien des destinées au fil du temps. Aujourd’hui, des restaurants se sont établis sous les arcades du cloître d’antan. Au fil du temps une banque s’y était installée, un palais de justice et une prison de femmes, à l’arrière des bâtiments, où furent internées les sœurs Papin dont le procès sur fond de lutte de classes défraya la chronique en 1933, inspirant Jean Genet pour sa pièce « Les Bonnes » et Jean-Pierre Denis pour son film « Les Blessures Assassines ».
Au temps du Roi Soleil, un maître cirier manceau avait fait érigé un bel hôtel particulier jouxtant le couvent qui sert désormais de cadre à l’établissement hôtelier sur un site de grande envergure, racheté par des promoteurs immobiliers. Arnaud, venu du monde du Bien-Etre, en est le directeur associé. Dix années de travaux ont été nécessaires avant que l’hôtel ne soit inauguré en 2020. Concept ultra contemporain à la configuration et aux nobles matériaux du passé pour les 18 chambres positionnées au-dessus de la galerie d’art et la vingtaine, établies dans le bâti historique.
Si l’ancienne bâtisse vire au noir charbon, le bâtiment contemporain vibre au jaune intense.
Vivre et Dormir : dans les salons, boiseries et moulures ont été repeintes, couleur de cendre. Une moquette très graphique en nuances de gris et de jaune court sur les sols. Des sièges velours de toutes les couleurs enchantent le salon lounge. Un escalier à la ferronnerie XVIIème, escorté d’un candélabre, déroule ses marches de pierres sous le regard de Louis XIV en médaillon. Pendu au plafond, un superbe luminaire de carrosse. Les boiseries en demi cercle du premier palier ont été pieusement conservées. Dans le couloir, un fauteuil à balancier rythmé par des tambourins noirs grillagés.
On accède à la Suite Le Prince par la salle d’eau. Elle est installée sous les voûtes aux couleurs d’origine de l’ancienne chapelle qui a conservé ses ogîves au bois travaillé. Fond de murs et moquette noirs à liseré d’or. Une belle déesse interstellaire y prend la pose.
Toujours un bouquet de fleurs fraîches dans les Suites, un grand chesterfield velours et une glace sur pied renvoyant l’éclatante beauté des lieux. De grands tombés de rideaux noirs aux baies vitrées, partout des luminaires dorés en forme de lance ou de corolle. Un bureau au design contemporain assorti à un siège en demi lune jaune d’or au pied rond en laiton doré. Majestueux !
Clichés d’un artiste manceau du lapin Blanc dans les chambres Deluxe. Les Executives sont plus petites mais, dotées de la même exigence décorative.,
Réveil magique dans la salle des petits déjeuners sous le regard énigmatique d’une déesse noire aux doigts d’or, maîtresse du temps!
Le + : le Spa, au même code couleur que l’hôtel, vaut autant pour la visite que pour les soins dispensés. Véritable leçon de d’architecture où s’entremêlent les siècles et les styles. Le carrelage a l’aspect d’un bois brulé zébré sur fond de murs vanille où subsistent des lambeaux de boiseries d’autrefois. S’y côtoient des sièges à balancelles ou en cuir croco, une tisanerie black et un salon de coiffure à la ligne art déco revisitée. Des alcôves privatives se sont frayées un passage entre les poutres, entre des bulles de verre striées de cordages. Une antique porte en bois cloutée dessert un long couloir aux fenêtres avec vue sur les arcades. Trois cabines de massages aux panoramiques des coiffures de Raphaël Perrier, un coiffeur manceau à la carrière internationale. Sur fond de murs végétalisé, sauna, hammam, jacuzzi et douche sensorielle en cave dans le périmètre des anciennes écuries à chevaux où, aux vestiaires, a été conservé l’ancien panneau en fonte de la maison d’arrêt.
Fiche Technique :
5, allée Le Prince d’Ardenay
72000 Le Mans
Tel : 02 72 16 81 77
2 tinys ( les plus petites sous les toits) : à partir de 90€
Executive : à partir de 100€
Deluxe : à partir de 110€
Junior Suite : à partir de 190€
Suite : à partir de 240€
Pdj : 15€
Parking : 10€
Pas de restaurant intégré mais six restaurants à proximité immédiate sous les arcades. Room Service : tarifs des plats commandés + 7€
Bar indépendant associé à l’hôtel. Décor de forêt calcinée sur fond de murs couleur corail et de mobilier en bois blond.
Accès piéton depuis la Place de la République au bar et à l’hôtel par les galeries du cloître de l’ancien couvent.
Parking, à l’arrière, côté de l’ancienne prison.
Spa et salon de coiffure ouverts aux personnes extérieures.
Avec la complicité de Sarthe Tourisme: www.sarthetourisme.com et les clichés de Maxime Guillon.